1980年景德镇市考古所，在景德镇市中山南路红光瓷厂院内的落马桥遗址，离地面1.7米处，抢救性发掘时发现三枚元青花火照，火照上书写着“黄、头青”“戴采”“吴”等字，这一下揭开了火照存在的现实，也拉开的火照研究的序幕。火照是试验用具的一个统称，试火的火照是照子的一种，试釉的可以叫釉照，试泥的可以称为泥照，还有试验窑的，试验浓淡的，试验品种变化的……凡是需要下次烧造的产品，都需要提前进行试验性烧制,这就是照子的功能。元青花在历史文献中没有记载，它是怎样创烧成功的？说法不一。照子的发现是一个新突破。每一只青花火照之上，都使用色彩深浅不一的青花，书写着不规则的各种文字和符号。每一枚火照上的文字和符号，都代表着窑工们的一个用意，通过对文字和符号解读，不难看出窑工们在使用什么样的手段试烧釉下彩产品。

火照上表现的内容丰富多彩（图十三系列），大略统计，釉色品种上有：青花、釉里红、青花釉里红、枢府釉、蓝釉、红釉、褐釉、褐彩、纯白釉、青白釉；从器型上看，有瓷柱型、碗型、盖子型的、花帽型的、泥饼型、椭圆型等等。如果能将这些火照的文化意义认真破译出来，这无疑对元青花整个创烧、制造的研究将起着非常重要的作用。